概述
政治
经济
文化
军事
秦在公元前770年才被封为中国西部的一个诸侯国，疆域较小，国力不盛，始终被中原诸侯看不起。但自从实行了商鞅变法后，国力日盛，很快成为战国七雄中的强国。秦王嬴政（yíngzhèng，公元前259年——公元前210年）当政以后，发动了大规模的战争。从公元前230年开始，历时10年，先后灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐，于公元前221年统一了六国。
嬴政幻想秦的统治能永远继续下去，自称“始皇帝”，他的后代称二世、三世，以至千万世。因此，历史上称嬴政为秦始皇。
秦始皇统一后，采取了许多巩固统一的措施。
政治上
在中央，设置了丞相、御史大夫、太尉等职。丞相帮助皇帝处理全国的政务，御史大夫负责监察百官，太尉管理军事，都由皇帝任免。在地方，实现郡县制度，全国划分为36郡（后来增到40多个郡），郡下设县。长官称郡守或县令，也都由皇帝直接任免，负责管理人民。这样，皇帝把统治全国各地的权力牢牢控制在自己手里。
经济上
首先统一度量衡。战国时期，各国的度量衡都不一样，秦始皇统一度量衡，使长度、容量、重量，都有了统一的标准，促进了经济的发展。
秦朝还统一了货币。秦政府规定把秦国的圆形方孔钱，作为统一的货币，通行全国。这对促进各民族地区的经济交流，十分有用。后来各个朝代的铜钱都仿照秦朝的样式。
文化上
第一，统一了文字。战国时期，各国的文字也都不一样。秦始皇下令统一文字，把简化了的字体小篆（zhuàn）作为标准字体，通令全国使用。接着，又出现了一种比小篆书写更简便的字体——隶书。现在的楷书，就是从隶书演化来的。文字的统一，促进了文化的交流。
第二，焚书坑儒，加强思想控制。丞相李斯认为，人们读了古书上的各种观点后，会用那些观点批评时事，这样会不利于朝廷的统治。所以他建议，民间除了医药、种植等书以外，其余的书，尤其是各国史书及诸子书籍都应全部烧掉。秦始皇采纳了他的建议。第二年，一些读书人背后议论秦始皇专横武断，滥施刑罚。秦始皇加以追查，最后活埋了460多人。这两件事，史称“焚书坑儒”。
军事上
击败匈奴，修筑长城，安定了北方；在南方，使越族归顺，扩大了民族交往。
秦始皇完成统一大业，结束了长期以来诸侯割据称雄的局面，建立了中国历史上第一个统一的多民族的封建国家。秦朝的疆域，东到大海，西到陇西，北到长城一带，南到南海，人口达到2，000多万。但秦始皇又是暴君，他的残暴统治也对中国历史产生了不良影响。
小资料
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世界第八大奇迹
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1974年，在陕西省西安市临潼秦始皇陵东侧，发现了秦始皇陵丛葬的庞大的地下军队。已发掘的兵马俑坑有三个。其中以一号坑最大，内有与真人真马一样大小的武士俑和陶马6，000多个，排成方阵；二号坑为骑兵、战车、步兵射手混合编织的队列。三号坑有战车、卫士俑及武器等。秦兵马俑发现后，震惊世界，被誉为“世界第八大奇迹”，1987年呗联合国教科文组织列入《世界文化遗产名录》。
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