去年8月中旬，我随科考队乘船来到哈苏里奥克土著族部落，考察那里的风土人情。

    中午时分，我们把船停在离岸约15米的河面，准备吃饭。对岸有一户人家，屋后有棵大树，样子很奇特，我从未见过，叫不出树名，问船上的人，也没人知道。

    岸边有个中年妇女正在洗衣服，是土著人。一个小女孩在旁边玩耍，估计是她的女儿，六七岁的样子，皮肤黝黑，光着膀子，历历可数的肋骨显示出营养不良。我请随行的翻译帮忙，他用土著语高声询问那位妇女：“屋后的大树叫什么名字?”妇女显然听到了翻译的话，停下手中的活，抬头看了看我们，然后转身进屋去了。

    过了一会儿，她从屋里出来，手上还拿着一个小塑料袋，交给了小女孩。只见她对小女孩比画着，用手指着塑料袋，又指指我们。然后，小女孩跳进水里，左手托着塑料袋举过头顶，右手奋力地划水，向科考船游来。

    我马上反应过来，她来索要小费。事先看过一些资料，当地有这样的传统，别人为你提供了帮助或服务，就应该付小费。入乡随俗，我赶紧准备好零钱。

    看着小女孩向我们游来，我开始担心她的安全。这个母亲也太狠心了，仅仅为了一点小费，就让这么小的孩子冒险涉水，值得吗？小女孩最终顺利地游过来了，被我们拉上船。她的小脸已经涨得通红，微微喘着气，把手中的塑料袋交给了我。

    出乎意料，里面装了一张小纸条，一个边角已经被水浸湿。上面写着一行字，我看不懂，交给了翻译。

    翻译告诉我，纸条上写着：我是哑巴，不能说话，我让孩子送来树名——大科里亚树。

    看了纸条，我说不出话来。