早晨，我们常常看到红彤彤的太阳从东方升起；傍晚，我们在西边的天空看到太阳满脸是红红的，像喝醉了酒一样；而中午的太阳，却发出炽白炽白的光芒。早晚的太阳为什么总是红色的呢？

    有人告诉我们，太阳的红色是“染”上去的，是大气给太阳“染”上了红色。你感到奇怪吗？也许你会问，大气本身没有颜色，怎么会把太阳染红呢？

    “赤橙黄绿青蓝紫，谁持彩练当空舞？”你记得这样一句诗吗？这里其实说明了一个道理，太阳光并不是白色的，而是由七种颜色组合成的。只有当这七种颜色的光一齐射过来时，我们的眼睛看上去才觉得太阳光是白色的。可太阳的七种光线有时并不是一齐射到同一块地表上来的，因为地球周围包着一层很厚很厚的大气层，我们的眼睛是透过这大气层才看见太阳光的。大气本身是无色透明的，但大气层内包含着数不清的气体微粒、尘埃和小水滴，你可别小看了这些小家伙，它们会把一部分阳光散射开来，会把另一部分阳光挡回去。

    清早和傍晚，太阳光是斜射的，它通过的大气层比直射时要厚得多，除了红色、橙色，其他颜色的光都被散射了，所以我们就看到了红彤彤的朝阳和夕阳。而中午阳光直射，通过的大气层相对薄一些，阳光的力量又强，七种颜色的光线一齐射到地面，我们见到的就是白炽的阳光了。